Guía de nomenclatura botánica: el significado de los nombres de plantas latinas
Hay tantos nombres de plantas para aprender, así que ¿por qué también usamos nombres latinos? ¿Y exactamente cuáles son los nombres de plantas latinas de todos modos? Sencillo. Los nombres científicos de plantas latinas se utilizan como un medio para clasificar o identificar plantas específicas. Aprendamos más sobre el significado de los nombres de plantas en latín con esta breve pero dulce guía de nomenclatura botánica.
¿Qué son los nombres de plantas latinas?
A diferencia de su nombre común (de los cuales puede haber varios), el nombre latino de una planta es único para cada planta. Los nombres científicos de plantas latinas ayudan a describir tanto el "género" como la "especie" de plantas para clasificarlas mejor.
El sistema de nomenclatura binomial (dos nombres) fue desarrollado por el naturalista sueco Carl Linnaeus a mediados del siglo XVIII. Agrupando las plantas de acuerdo con similitudes como hojas, flores y frutas, fundó un orden natural y las nombró en consecuencia. El "género" es el más grande de los dos grupos y puede equipararse al uso de un apellido como "Smith". Por ejemplo, el género identifica a uno como "Smith" y la especie sería similar al primer nombre de un individuo, como "Joe".
La combinación de los dos nombres nos da un término único para el nombre individual de esta persona, al igual que al peinar los nombres científicos de plantas latinas de "género" y "especies" nos da una guía de nomenclatura botánica única para cada planta individual.
La diferencia entre las dos nomenclaturas es que, en los nombres de plantas latinas, el género aparece primero y siempre se escribe con mayúscula. La especie (o epíteto específico) sigue el nombre del género en minúsculas y todo el nombre latino de la planta está en cursiva o subrayado.
¿Por qué usamos nombres latinos de plantas?
El uso de nombres de plantas latinas puede ser confuso para el jardinero doméstico, a veces incluso intimidante. Sin embargo, hay una muy buena razón para usar nombres de plantas en latín.
Las palabras en latín para el género o la especie de una planta son términos descriptivos utilizados para describir un tipo específico de planta y sus características. El uso de nombres de plantas en latín ayuda a evitar la confusión causada por los nombres comunes a menudo contradictorios y múltiples que un individuo puede tener.
En latín binomial, el género es un sustantivo y la especie es un adjetivo descriptivo para ello. Toma por ejemplo, Acer es el nombre latino de la planta (género) para el arce. Como hay muchos tipos diferentes de arce, se agrega otro nombre (la especie) para una identificación positiva. Entonces, cuando te enfrentas al nombre Acer rubrum (arce rojo), el jardinero sabrá que está mirando un arce con vibrantes hojas rojas de otoño. Esto es útil ya que Acer rubrum sigue siendo el mismo independientemente de si el jardinero está en Iowa o en otro lugar del mundo.
El nombre latino de la planta es una descripción de las características de la planta. Tomar Acer palmatum, por ejemplo. Nuevamente, "Acer" significa arce, mientras que el descriptivo "palmatum" significa con forma de mano, y se deriva de "platanoides", que significa "parecido al árbol plano". Por lo tanto, Acer platanoides significa que estás mirando un arce que se parece al plátano.
Cuando se desarrolla una nueva cepa de planta, la nueva planta necesita una tercera categoría para describir mejor su característica única. Esta instancia es cuando se agrega un tercer nombre (el cultivar de la planta) al nombre latino de la planta. Este tercer nombre puede representar al desarrollador del cultivar, la ubicación de origen o la hibridación, o una característica única específica.
Significado de los nombres de plantas latinas
Para una referencia rápida, esta guía de nomenclatura botánica (a través de Cindy Haynes, Departamento de Horticultura) contiene algunos de los significados más comunes de los nombres de plantas latinas que se encuentran en plantas de jardín populares.
| Colores | |
| alba | Blanco |
| ater | Negro |
| aurea | dorado |
| azur | Azul |
| criso | Amarillo |
| coccineus | Escarlata |
| eritro | rojo |
| ferrugineus | Oxidado |
| haema | Sangre roja |
| lacteus | lechoso |
| leuc | Blanco |
| lividus | Gris azulado |
| luridus | De color amarillo pálido |
| luteus | Amarillo |
| nigra | Negro / oscuro |
| puniceus | Rojo purpura |
| purpureus | Púrpura |
| rosea | Rosa |
| rubra | rojo |
| virenas | Verde |
| Orígenes o Hábitat | |
| alpinus | alpino |
| amur | Río Amur - Asia |
| canadensis | Canadá |
| chinensis | China |
| rosal japonés | Japón |
| maritima | Playa |
| Montana | Montañas |
| occidentalis | Oeste - Norteamérica |
| orientalis | Este de Asia |
| sibirica | Siberia |
| Sylvestris | Bosque |
| virginiana | Virginia |
| Forma o hábito | |
| contorta | Retorcido |
| globosa | Redondeado |
| gracilis | Agraciado |
| maculata | Manchado |
| Magnus | Grande |
| nana | Enano |
| pendula | Llanto |
| Prostrata | Progresivo |
| reptans | Progresivo |
| Palabras comunes de raíz | |
| anthos | Flor |
| brevi | Corto |
| fili | Como un hilo |
| flora | Flor |
| folius | Follaje |
| grandi | Grande |
| hetero | Diverso |
| laevis | Suave |
| lepto | Esbelto |
| macro | Grande |
| mega | Grande |
| micro | Pequeña |
| mononucleosis infecciosa | Soltero |
| multi | Muchos |
| phyllos | Hoja / follaje |
| platy | Plana / amplia |
| escuela politécnica | Muchos |
Si bien no es necesario aprender nombres científicos de plantas en latín, pueden ser de gran ayuda para el jardinero ya que contienen información sobre características especializadas entre especies de plantas similares.
Recursos:
https://hortnews.extension.iastate.edu/1999/7-23-1999/latin.html
https://web.extension.illinois.edu/state/newsdetail.cfm?NewsID=17126
https://digitalcommons.usu.edu/cgi/viewcontent.cgi?referer=&httpsredir=1&article=1963&context=extension_histall
https://wimastergardener.org/article/whats-in-a-name-understanding-botanical-or-latin-names/
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