Tiempo de cosecha del aguacate: consejos para elegir aguacates

El aguacate (Persea americana-Miller) es un árbol de hoja perenne con una larga historia de cultivo en las Américas tropicales a subtropicales desde la época precolombina. Los floridanos comenzaron a plantarlo como cultivo alimentario en 1833 y California lo siguió como un gran productor en 1856. Todavía hoy, muchos productores tienen preguntas sobre el tiempo de cosecha del aguacate.

La pregunta es: "¿Cómo saber si un aguacate está maduro?". En primer lugar, recoger aguacates del árbol definitivamente no será un buen barómetro de madurez, ya que los aguacates no maduran en el árbol. El problema está en saber cuándo cosechas aguacates. No siempre es fácil discernir el momento pico de cosecha del aguacate. ¿Hay algunos consejos para el momento de la cosecha del aguacate en cuanto a cómo elegir un aguacate maduro?

Cuando cosechar aguacates

Un árbol de hoja perenne en la familia Lauraceae, los árboles de aguacate dan frutos que pueden ser redondos, oblongos o en forma de pera. La textura de la piel puede ser leñosa, flexible, lisa o rugosa y de un color amarillo verdoso, morado rojizo, morado o negro. Esto se debe a que existen tres tipos de aguacate: mexicano, guatemalteco y antillano, cada uno con sus propias características únicas.

Saber cuándo es el momento de la cosecha de aguacate depende de la variedad de aguacate y de la región en la que se cultiva. Por ejemplo, los aguacates 'Haas' son el cultivar más comúnmente cultivado y generalmente están listos para la cosecha en febrero, pero pueden ir como tarde como septiembre. Varía mucho según el clima, la fertilización e incluso el patrón de soporte del árbol.

El jardinero casero generalmente comienza a recoger aguacates cuando algunas de las frutas maduras o maduras han caído. Sin embargo, esta no es una guía confiable sobre cómo saber si un aguacate está maduro, ya que la floración prolongada de la fruta da como resultado diferentes etapas de madurez en el árbol en cualquier momento.

Esto no quiere decir que la fruta más grande no deba recogerse primero. Cuando recoja aguacate, primero elija el más grande, ya que generalmente son los más maduros y madurarán en una o dos semanas a temperatura ambiente.

Tiempo de cosecha comercial de aguacate

La recolección comercial de aguacate en mercados, como el de Florida, se ha decidido por peso de fruta y época del año correspondiente a cada cultivar. Escoger aguacates cuando es demasiado inmaduro da como resultado una fruta que no madura, sino que se vuelve gomosa, descolorida y arrugada.

Los aguacates de Florida maduran entre 60-75 grados Fahrenheit (16-24 grados Celsius). Cuando las temperaturas se disparan, la fruta madurará de manera desigual y desarrollará un sabor "apagado". Las temperaturas de almacenamiento para las variedades de las Indias Occidentales deben ser de aproximadamente 55 grados Fahrenheit (12 C) y 40 grados F (4 C) para otros cultivares de Florida. Cuando la fruta se almacena a temperaturas inferiores a estas, la piel puede oscurecerse y la carne se decolorará.

Cómo saber si un aguacate está maduro

Cuándo cosechar aguacates y cómo saber si un aguacate está maduro son dos preguntas que van de la mano. Ya hemos determinado la cuestión de cuándo cosechar aguacates, pero dado que varios factores pueden afectar la cosecha de aguacate, ¿cómo puede saber cuándo recoger su fruta?

Aquí está el trato. Los aguacates son únicos porque no maduran en el árbol. De hecho, si no está listo para cosechar un montón y comerlos pronto, el mejor lugar para almacenarlos es colgar en el árbol.

Los aguacates maduros tienen una carne uniformemente suave y este es el mejor indicador de preparación. Dependiendo de la variedad, la piel puede ser de color verde amarillento a púrpura rojizo o casi negro, y por esta razón, el color de la piel no es un buen barómetro de madurez. El fruto de, por ejemplo, Hass, comienza como un verde suave y brillante y gradualmente la piel se vuelve de guijarros y de color negro púrpura. Ese cambio de color no significa necesariamente que el aguacate esté maduro, pero es una señal.

Cuanto más tiempo se deja la fruta en el árbol, mayor es el contenido de aceite y más rico es el sabor. El sabor de la fruta es generalmente pálido a amarillo mantecoso y suave a sabor a nuez. Sin embargo, como todas las cosas buenas, déjelo actuar demasiado tiempo y los aceites se volverán rancios.

Los productores comerciales utilizan una prueba de "peso seco", que les da una medida del contenido de aceite de la fruta y les permite saber cuándo cosechar. Si el contenido de aceite es bajo, la fruta no está madura y, en lugar de ablandarse, se marchitará o se mantendrá gomosa. Sin embargo, esto no es exactamente óptimo para el cultivador casero.

¿Entonces qué vas a hacer? La mejor manera de saber si la fruta está lista para ser cosechada es elegir una. Seleccione un aguacate grande y oscuro. Déjelo en el mostrador a temperatura ambiente para madurar o acelerar la maduración colocándolo en una bolsa de papel. La fruta emite gas etileno, lo que acelera el proceso de maduración. Puede acelerar este proceso aún más haciendo estallar un plátano o una manzana con el aguacate, ya que también emiten gas etileno.

La fruta debe ablandarse en una o dos semanas. Si es así, este es un indicador de que el resto de los aguacates están listos para la cosecha. Si se marchita o permanece gomoso, tenga paciencia y deje la fruta en el árbol por un rato más. Es posible que deba realizar esta prueba varias veces hasta que la fruta esté en su punto máximo para la cosecha, pero algunas frutas perdidas son un pequeño precio a pagar por las docenas de aguacates perfectamente maduros que se le presentan.

En resumen, la cosecha de aguacate depende de la variedad, el color, el tamaño y la firmeza. De todos modos, cuando es tiempo de cosecha de aguacate, cultivar y recoger aguacates es un ejercicio nutritivo y delicioso y vale la pena el esfuerzo. Guacamole, alguien?