¿Con qué frecuencia debe fertilizar su césped?

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Cuando se trata de fertilizantes, más no necesariamente es mejor. Si bien la aplicación adecuada de fertilizantes puede hacer que su césped se vea verde y exuberante durante gran parte del año, puede terminar perdiendo tiempo y dinero si fertiliza en exceso, y en algunos casos, incluso puede dañar la hierba que está tratando de alimentar.

Necesita saber cuándo fertilizar, pero también cuánto usar y cómo aplicarlo. Si no tiene tiempo para fertilizar su césped regularmente, considere contratar un servicio de césped profesional para que lo cuide por usted. Recomendamos TruGreen, un proveedor nacional de servicios de mantenimiento de césped con muchos años en el negocio y una gran reputación.

En este articulo:

• ¿Qué es la fertilización del césped?
• ¿Con qué frecuencia debo fertilizar mi césped?
• ¿Cuándo debo fertilizar mi césped?
• Por qué la fertilización profesional para el césped puede ser adecuada para usted
• ¿Cuánto cuesta la fertilización del césped?
• Proveedor nacional superior recomendado: TruGreen
• Preguntas frecuentes

¿Qué es la fertilización del césped?

Fertilizar un césped es el proceso de aplicar material que proporcionará nutrientes adicionales para los céspedes y otras plantas que crecen allí. La mayoría de los fertilizantes disponibles en el mercado suministran varias cantidades de nitrógeno, fósforo y potasio que descienden hacia el suelo para que las plantas lo absorban a través de sus raíces. Algunos fertilizantes también contienen minerales como calcio o magnesio para ayudar al crecimiento del césped.

En la naturaleza, el suelo constantemente repone sus nutrientes a través del ciclo de vida de las plantas: absorben nutrientes para vivir y, cuando mueren, los nutrientes en su materia en descomposición regresan al suelo para que la próxima generación de plantas los use. Sin embargo, pocos propietarios quieren un patio lleno de plantas muertas mientras esperan que el suelo se recargue. Para mantener el césped saludable durante toda una temporada de crecimiento, el suelo generalmente necesita ayuda adicional en forma de fertilizante.

Por supuesto, una mirada en una ferretería le permitirá decir que hay muchos tipos de fertilizantes disponibles que vienen en una variedad de diferentes niveles. El producto que mejor se adapte a su césped dependerá del clima donde viva y de los tipos de pastos que desee cultivar, pero hay algunas características importantes que debe buscar un buen fertilizante.

Fertilizante de liberación lenta versus liberación rápida

El tiempo de liberación de un fertilizante es el tiempo que continuará proporcionando nutrientes para el suelo. Como su nombre lo indica, el fertilizante de liberación rápida arroja grandes cantidades de nutrientes al suelo de inmediato, lo que permite un crecimiento rápido e impresionante del césped. Esto podría ser útil si, por ejemplo, está organizando un evento especial en el patio trasero y necesita cobertura de césped rápidamente.

Sin embargo, a la larga, el uso excesivo de fertilizantes de liberación rápida puede dañar la calidad del suelo. Para un césped saludable y duradero, querrá apegarse a los fertilizantes de liberación lenta tanto como sea posible. Estos tardan más en funcionar, pero sus resultados también duran más.

Fertilizante sintético versus orgánico

Todos los fertilizantes contienen alguna combinación de nitrógeno, fósforo y potasio. Sin embargo, algunos de esos nutrientes provienen de fuentes naturales, mientras que otros no. Los fertilizantes sintéticos contienen poco más que cantidades concentradas de estos nutrientes que se crearon en un laboratorio. Un poco de fertilizante sintético es muy útil, y usar demasiado puede quemar las hojas y tallos de las plantas. Estos fertilizantes también se disuelven en agua, lo que significa que terminan en escorrentía y pueden llegar a las fuentes de agua.

Los fertilizantes orgánicos o naturales, por otro lado, se derivan de fuentes vegetales o animales como el compost, el estiércol o la harina de semillas. Contienen cantidades más pequeñas de nutrientes, pero los otros materiales naturales en la mezcla pueden ayudar a mejorar la textura y la estructura del suelo. Además, es más difícil fertilizar en exceso con productos orgánicos, ya que por naturaleza son lentos para liberar sus nutrientes.

En contraste, los fertilizantes sintéticos generalmente son de liberación rápida. Es posible comprar fertilizante artificial de liberación lenta, pero generalmente es más costoso. Para las plantas más saludables con raíces robustas, generalmente es mejor quedarse con fertilizantes orgánicos de liberación lenta.

Fertilizante granular versus líquido

Si bien la consistencia del fertilizante no es tan importante como su tiempo de liberación y contenido orgánico, todavía hay algunos factores a considerar. Los fertilizantes orgánicos vienen en la forma en que se pueden almacenar mejor, por lo que los fertilizantes como la harina de grano de maíz y la harina de sangre son granulares, y los fertilizantes como la emulsión de pescado son líquidos. El fertilizante sintético generalmente viene en forma granular, pero también hay líquido disponible.

En pocas palabras, el fertilizante granular es más fácil de aplicar en un área de superficie grande como un césped, aunque querrá invertir en un esparcidor para asegurarse de que funcione de manera uniforme. El fertilizante líquido generalmente lo limita al alcance de su manguera, e incluso una pequeña cantidad de viento puede engañarlo para que fertilice accidentalmente en exceso o en exceso en un área determinada. En general, es mejor dejar fertilizante líquido a los profesionales con la capacitación y el equipo adecuados para aplicarlo adecuadamente.

Valores NPK

Cualquier fertilizante empaquetado debe mostrar una serie de tres números que muestren la proporción de nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K) que contiene. Esto se llama su valor NPK, y debe imprimirse en la etiqueta en un formato XX-XX-XX. Por ejemplo, un fertilizante con un valor de 20-5-5 contiene 20% de nitrógeno, 5% de fósforo y 5% de potasio, cuatro veces más nitrógeno que fósforo y potasio. Un fertilizante 10-10-10 tiene cantidades iguales de los tres nutrientes, pero solo tiene la mitad de concentración que un fertilizante 20-20-20.

El nitrógeno, el fósforo y el potasio cumplen diferentes funciones para las plantas, y para el crecimiento del césped, el nitrógeno es el más importante de los tres. La Universidad de Illinois recomienda un fertilizante con una proporción de 3: 1: 2 o 4: 1: 2 para alimentar mejor su césped. Eso podría significar un valor de NPK de 15-5-10 o 20-5-10. Asegúrese de que el producto que está utilizando tenga tres o cuatro partes de nitrógeno por una parte de fósforo y dos partes de potasio.

En resumen: aunque los fertilizantes sintéticos de liberación rápida pueden ser prácticos en caso de apuro, por lo general, querrás usar fertilizante orgánico, de liberación lenta y granular con un valor de NPK de 3: 1: 2 para que tu césped se vea mejor.

¿Con qué frecuencia debo fertilizar mi césped?

Para la mayoría de los tipos de césped en la mayoría de los climas, la fertilización una o dos veces al año es suficiente. Si decide hacerlo usted mismo, el contenedor de fertilizante que compre debe tener instrucciones sobre la frecuencia con la que debe usar el producto. Si contrata un servicio profesional, puede discutir sus opciones con el técnico de cuidado del césped. Deben poder ayudarlo a establecer un horario para determinar con qué frecuencia fertilizar su césped.

Un buen fertilizante de liberación lenta debe durar al menos seis a ocho semanas, así que asegúrese de no exagerar. Los fertilizantes de liberación rápida se pueden usar cada cuatro semanas, pero la alta concentración de sales en estos fertilizantes hace que sea más probable que quemen químicamente sus plantas. Además, las plantas y el suelo solo pueden contener tantos nutrientes a la vez, por lo que desperdiciará fertilizante.

¿Cuándo debo fertilizar mi césped?

La respuesta a esta pregunta es un poco más complicada y depende de si estás tratando de cultivar pastos de estación fría o cálida. Los pastos de estación fría como el pasto azul de Kentucky, el pasto de centeno perenne y la festuca crecen mejor en la parte norte de los EE. UU. Y deben fertilizarse en otoño. Cultivan la mayor parte de su crecimiento durante los meses de invierno, así que asegúrese de fertilizar las hierbas de la estación fría antes de que llegue el clima frío. Si es necesario, puede aplicar fertilizante nuevamente a fines de la primavera.

Por otro lado, los pastos de estación cálida crecen mejor en climas cálidos y se quedan inactivos en invierno. Especies como el pasto Bermuda y el pasto San Agustín deben fertilizarse a principios o finales del verano, pero no en el pico del clima cálido. Si se encuentra en la zona de transición donde pueden crecer pastos tanto de estación fría como de estación cálida, investigue un poco sobre las especies de césped o hable con un profesional del cuidado del césped.

Es importante elegir la época correcta del año para fertilizar, pero también es importante elegir la hora correcta del día. Siempre evite fertilizar en el calor del mediodía para reducir el estrés en su césped y otras plantas. En general, la mañana es el mejor momento, ya que el viento y las temperaturas son más bajos. Lea las instrucciones que vienen con el producto para determinar cuándo regar su césped y recuerde que la mayoría de los fertilizantes granulares requieren agua para activarse. Algunos también requieren que riegue durante varios días antes de tiempo, y generalmente querrá cortar el césped antes de fertilizarlo. Dejar algunos recortes de hierba puede ayudar a aumentar el fertilizante, ya que estos recortes están llenos de nitrógeno.

Por qué la fertilización profesional para el césped puede ser adecuada para usted

Aunque fertilizar su césped es un trabajo que sin duda puede asumir usted mismo, contratar un servicio profesional de mantenimiento de césped a menudo tiene sentido. Esto le ahorrará tiempo y esfuerzo, por supuesto, y también obtendrá el beneficio de la experiencia. Los profesionales tienen la experiencia necesaria para aplicar la cantidad correcta de fertilizante de manera uniforme en todo momento. También deberían poder analizar su suelo y plantas para determinar qué tipo de fertilizante necesita y con qué frecuencia lo necesita.

Si desea contratar a un profesional, el primer paso será decidir si emplear un servicio local o una empresa a nivel nacional. Ambas tienen sus respectivos beneficios e inconvenientes, pero las compañías a nivel nacional son generalmente más accesibles y tienen los recursos para ofrecer sus servicios a precios más bajos. También tienden a tener más personal a mano que tiene el beneficio de la capacitación estándar.

¿Cuánto cuesta el servicio de fertilización del césped?

No hay un costo estándar para la fertilización del césped porque no hay un césped estándar. Las compañías de césped tienden a basar sus precios en los siguientes factores:

• El tamaño de su césped - Los céspedes más grandes (es decir, más de 5,000 pies cuadrados) generalmente costarán más por tratamiento que los céspedes más pequeños.
• Su ubicación geográfica - Los costos serán mayores donde el costo general de vida es mayor y donde el pasto es más difícil de cultivar.
• La condición de su césped - Para empezar, un césped que es principalmente saludable no requerirá tantos tratamientos como uno que comience en mal estado.
• Las especies de hierba o plantas - Si la hierba en la que tienes el corazón puesto no crece bien en tu clima, tu césped probablemente requerirá más fertilización.

Sin embargo, en general, los servicios profesionales de fertilización tienden a costar entre tres y cinco centavos por pie cuadrado, según HowMuch.net, lo que significa que un patio de 5,000 pies cuadrados costará entre $ 150 y $ 250, incluida la mano de obra. Sin embargo, algunas compañías ofrecerán precios más bajos si incluye el tratamiento de fertilizantes en un paquete anual de cuidado del césped.

Proveedor nacional superior recomendado: TruGreen

Si opta por un servicio nacional, le recomendamos TruGreen, una compañía de cuidado del césped que ha estado en el negocio durante 50 años y está disponible en todos los estados de EE. UU., Excepto Alaska y Hawái. Está acreditado por Better Business Bureau y cuenta con una calificación A +.

Lea nuestra reseña de TruGreen para obtener más información.

Si bien los precios de TruGreen variarán según su patio y ubicación, en muchas áreas, el primer tratamiento con fertilizante está disponible por solo $ 29.95. TruGreen también ofrece cinco planes anuales de cuidado del césped que abarcan una serie de otros servicios, que incluyen aireación, control de malezas, cuidado de árboles y arbustos y enmienda de cal. Su plan TruNatural utiliza solo fertilizantes orgánicos naturales.

Preguntas frecuentes

¿Puedes fertilizar demasiado tu césped?

Sí, es posible aplicar demasiado fertilizante o aplicarlo con demasiada frecuencia, especialmente si está usando un fertilizante sintético de liberación rápida. La alta concentración de sales en estos productos puede quemar químicamente las hojas y los tallos, lo que puede matar las plantas que está tratando de alimentar. Para evitar esto, asegúrese de usar la cantidad adecuada de fertilizante, como se recomienda en el empaque del producto, y esparcirlo de manera uniforme.

Si aplica fertilizante con demasiada frecuencia, incluso si lo extiende de manera uniforme, puede terminar reduciendo la calidad del suelo a largo plazo. Los fertilizantes de liberación rápida solo contienen nutrientes que las plantas pueden absorber rápidamente; no tienen micronutrientes para soportar bacterias y hongos saludables en el suelo. Para mantener el suelo sano, use fertilizantes orgánicos de liberación lenta que enriquecerán el suelo para la salud a largo plazo de su césped.

¿Cuánto tiempo tiene que esperar entre las aplicaciones de fertilizantes?

Por lo general, no necesita fertilizar más de unas pocas veces al año, pero si desea aplicar fertilizante con más frecuencia, espere al menos seis a ocho semanas entre aplicaciones. Si fertiliza con más frecuencia que eso, podría terminar dañando las plantas o simplemente desperdiciando fertilizantes, ya que el suelo solo puede contener tantos nutrientes.

¿Debo fertilizar mi césped en verano?

No importa qué tipo de hierba tenga, evite fertilizar en la parte más calurosa del verano. Las plantas experimentan estrés bajo calor intenso y, de todos modos, puede terminar perdiendo fertilizante por evaporación. Si su césped consiste en pastos de estación cálida, aplique fertilizante a principios o finales del verano cuando los días no son tan calurosos. Sin embargo, los pastos de estación fría deben fertilizarse en otoño.

¿Cómo puedo espesar mi césped?

Si su césped se ve delgado y irregular, el fertilizante ciertamente puede ayudar, pero para obtener mejores resultados, úselo como parte de un sistema más amplio de mantenimiento del césped. Aquí hay algunos pasos a seguir para mantener un césped lleno y saludable.

• Corta el césped regularmente.
• Riegue de forma irregular pero profunda para promover un fuerte crecimiento de las raíces.
• Al menos una vez al año, airee el suelo con un tenedor de jardín o aireador de enchufe.
• Si desea agregar más semillas, hágalo después de airear. Extienda las semillas de manera uniforme y riegue inmediatamente después de sembrarlas.
• Fertilice el césped una o dos veces al año con un fertilizante orgánico de liberación lenta.
• Esté atento a las malas hierbas y elimine cualquier infestación lo antes posible.
• Examine cualquier parche desnudo o descolorido para detectar signos de enfermedad o insectos. Haga que estos sean tratados inmediatamente si ocurren.

Si desea asistencia con alguno de estos pasos, considere contratar un servicio de jardinería profesional como TruGreen para ayudarlo a mantenerse al día con el mantenimiento regular y evitar problemas antes de que ocurran.

¿Puede la hierba muerta volver a la vida?

Si la hierba está realmente muerta, no hay forma de revivirla. Sin embargo, solo porque su hierba es marrón, eso no significa que esté muerta. En tiempos de sequía, la mayoría de los pastos pueden permanecer inactivos durante cuatro a seis semanas antes de que realmente comiencen a morir. El césped inactivo debería volver a la vida después de unas pocas semanas de riego.

Las manchas marrones y de aspecto muerto en un césped sano pueden ser signos de enfermedad, infestación de insectos u hongos dañinos. Estas áreas deberán tratarse y, en última instancia, pueden necesitar replantarse para volver a estar saludables.