Árbol de la mano de Buda: aprenda sobre la fruta de la mano de Buda

Me encantan los cítricos y uso limones, limas y naranjas en muchas de mis recetas por su sabor fresco y vivo y aroma brillante. Últimamente, descubrí una nueva cidra, al menos para mí, cuyo aroma rivaliza con todos sus otros parientes de cidra, el fruto del árbol de la mano de Buda, también conocido como el árbol de cidra de dedos. ¿Cuál es la fruta de la mano de Buda? Sigue leyendo para descubrir todo sobre el cultivo de frutas de la mano de Buda.

¿Qué es la fruta de la mano de Buda?

Fruta de la mano de Buda (Citrus medica var. sarcodactylis) es una fruta cítrica que se ve como una mano macabra y de limón formada por entre 5-20 "dedos" (carpelos) que cuelgan de un pequeño limón distorsionado. Piensa en calamares de color limón. A diferencia de otras cidras, hay poca o ninguna pulpa jugosa dentro de la corteza coriácea. Pero al igual que otros cítricos, la fruta de la mano de Buda está repleta de aceites esenciales responsables de su aroma celestial de lavanda y cítricos.

El árbol de la mano del Buda es pequeño, arbustivo y tiene un hábito abierto. Las hojas son oblongas, ligeramente arrugadas y aserradas. Las flores, así como las hojas nuevas, están teñidas de púrpura, al igual que las frutas inmaduras. La fruta madura alcanza un tamaño de entre 6-12 pulgadas de largo y madura a fines del otoño hasta principios del invierno. El árbol es extremadamente sensible a las heladas y solo se puede cultivar donde no hay posibilidad de heladas o en un invernadero.

Sobre la fruta de la mano de Buda

Se cree que los árboles frutales de la mano de Buda se originaron en el noreste de India y luego fueron traídos a China durante el siglo IV d. C. por monjes budistas. Los chinos llaman a la fruta "fo-shou" y es un símbolo de felicidad y larga vida. A menudo es una ofrenda de sacrificio en los altares del templo. La fruta se representa comúnmente en antiguas tallas chinas de jade y marfil, paneles de madera lacada y estampados.

Los japoneses también veneran la mano del Buda y es un símbolo de buena fortuna. La fruta es un regalo popular en Año Nuevo y se llama "bushkan". La fruta se coloca encima de pasteles especiales de arroz o se usa en el tokonoma de la casa, un nicho decorativo.

En China, hay una docena de variedades o subvariedades de la mano de Buda, cada una ligeramente diferente en tamaño, color y forma. La cidra de la mano de Buda y la "cidra de los dedos" se refieren a la fruta de la mano de Buda. La palabra china para la fruta a menudo se traduce erróneamente en traducciones de investigación científica al inglés "bergamota", que si bien es otro cítrico aromático, no es la mano de Buda. La bergamota es un híbrido de naranja agria y limetta, mientras que la mano de Buda es un cruce entre Yuma ponderosa limón y citremon.

A diferencia de otros cítricos, la mano de Buda no es amarga, por lo que es el cítrico perfecto para los dulces. La ralladura se usa para dar sabor a platos o tés salados, y toda la fruta para hacer mermelada. El aroma embriagador convierte a la fruta en un ambientador natural ideal y también se utiliza para perfumar cosméticos. La fruta también se puede utilizar para infundir su bebida adulta favorita; simplemente agregue la fruta de Buda en rodajas al alcohol, cubra y deje reposar durante unas semanas, luego disfrute con hielo o como parte de su bebida mixta favorita.

Cultivo de frutas de la mano de Buda

Los árboles de la mano de Buda se cultivan como cualquier otro cítrico. Por lo general, crecerán entre 6-10 pies y a menudo se cultivan en contenedores como especímenes de bonsai. Como se mencionó, no toleran las heladas y solo se pueden cultivar en zonas de resistencia del USDA 10-11 o en contenedores que se pueden mover al interior con riesgo de heladas.

La mano de Buda hace una hermosa planta ornamental con flores de color blanco a lavanda. La fruta también es encantadora, inicialmente púrpura pero gradualmente cambiando a verde y luego a un amarillo brillante en la madurez.

Las plagas como el ácaro del cítrico, el ácaro del óxido cítrico y la escama de la nieve también disfrutan de la fruta de la mano del Buda y deben ser vigilados.

Si no vive en las zonas apropiadas del USDA para cultivar la fruta de Buda, la fruta se puede encontrar en muchos supermercados asiáticos de noviembre a enero.